Edgar Palazio Galo (*)
La Costa Caribe de Nicaragua es una región singular en América Central, hogar de diversos pueblos originarios y afrodescendientes. Estas comunidades han mantenido sus tradiciones, lenguas y culturas a lo largo de generaciones, enriqueciendo el tejido cultural de Nicaragua. Sin embargo, desde la demarcación provincial hasta la consolidación del Estado independiente y su estructura republicana, los grupos oligárquicos liberal-conservadores minimizaron e ignoraron la riqueza cultural de la Costa Caribe, negándole reconocimiento, lo que se tradujo en políticas y prácticas de marginación y discriminación.
A lo largo de siglos, la Costa Caribe sufrió un abandono sistemático por parte de gobiernos oligárquicos en términos de desarrollo económico, infraestructura básica y acceso a servicios esenciales como educación y salud. Además de la falta de inversión en la región, las élites políticas también promovieron una visión homogeneizadora de la identidad nicaragüense, perpetuando un estigma y desigualdades hacia los habitantes de la Costa Caribe. Esta narrativa etnocéntrica influyo significativamente en la percepción y el trato hacia esta región que fue marginada y estigmatizada, considerándola como “otra”, diferente, despreciando sus culturas, lenguas y tradiciones.
Las raíces de esta narrativa etnocéntrica se encuentran en la época de la colonización española, cuando se estableció un sistema de poder basado en la raza, con los pueblos originarios y afrodescendientes siendo víctimas de explotación y el despojo de tierras. Posteriormente, tras la independencia, estas prácticas de segregación sentaron las bases para las desigualdades raciales y socioeconómicas en el estado oligárquico. La narrativa etnocéntrica se manifestaba principalmente en la falta de representación política y participación económica de la Costa Caribe en el país, lo que resultó en políticas de explotación extractivista que contribuyeron significativamente a la desigualdad económica y social en la región.
La revolución sandinista y la diversidad cultural
Con la revolución sandinista en 1979, se produjo un cambio fundamental en el reconocimiento de la diversidad de Nicaragua y la inclusión de todas las identidades culturales del país, incluyendo a los pueblos originarios y afrodescendientes. Este reconocimiento se tradujo en políticas y acciones concretas que promovieron la igualdad y la inclusión cultural. Como parte de este compromiso histórico y la restitución de derechos, la revolución reconoció la diversidad cultural de la Costa Caribe y la consagró en la Constitución Política de 1987, declarando a Nicaragua como un país multicultural, multiétnico y plurilingüe.
Esta Constitución fue un punto de inflexión en la historia de Nicaragua, estableció las bases para la autonomía de la Costa Caribe y la creación de la RAAN y la RAAS como regiones autónomas con sus propios gobiernos y consejos regionales, representó un hito histórico al otorgar a la región un mayor control sobre sus asuntos locales y una voz en la toma de decisiones. Esta autonomía no solo reconoció la diversidad cultural, sino también el respeto por los derechos culturales y territoriales de las comunidades originarias y afrodescendientes, que han mantenido sus tradiciones culturales y formas de vida únicas.
Autonomía regional
La autonomía regional es uno de los capítulos más significativos en la transformación histórica de la Costa Caribe de Nicaragua. Este proceso ha tenido un profundo impacto en la vida de los pueblos originarios y afrodescendientes que habitan esta región. Después de 202 años de independencia y habiendo transcurrido 14 marcos constituciones, entre efectivos y non natos, Nicaragua con la Revolución Popular Sandinista, restituía los derechos históricos de los pueblos originarios y afrodescendientes declarando en la Constitución Política de 1987 que era una nación multicultural y plurilingüe.
El artículo 89 de la Constitución de 1987 indicó: “Las Comunidades de la Costa Atlántica son parte indisoluble del pueblo nicaragüense y como tal gozan de los mismos derechos y tienen las mismas obligaciones. Las Comunidades de la Costa Atlántica tienen el derecho de preservar y desarrollar su identidad cultural en la unidad nacional; dotarse de sus propias formas de organización social y administrar sus asuntos locales conforme a sus tradiciones.
El Estado reconoce las formas comunales de propiedad de las tierras de las Comunidades de la Costa Atlántica. Igualmente reconoce el goce, uso y disfrute de las aguas y bosques de sus tierras comunales”. Y señala en el Arto. 181: “El Estado organizará por medio de una ley, el régimen de autonomía en las regiones donde habitan las Comunidades de la Costa Atlántica para el ejercicio de sus derechos”. 1
Esta ley a que hace referencia el articulo181 fue la ley No. 28, Estatuto de Autonomía de las regiones de la Costa Atlántica de Nicaragua (en el 2016, con la Ley No. 926, se sustituyó el termino Costa Atlántica por Costa Caribe), cuyo considerando IV indicaba: “Que el proceso de Autonomía enriquece la cultura nacional, reconoce y fortalece la identidad étnica; respeta las especificidades de las culturas de las Comunidades de la Costa Atlántica; rescata la historia de las mismas; reconoce el derecho de propiedad sobre las tierras comunales; repudia cualquier tipo de discriminación; reconoce la libertad religiosa y, sin profundizar diferencias, reconoce identidades diferenciadas para construir desde ellas la unidad nacional”. 2
La autonomía ha tenido un impacto significativo en el desarrollo regional de la Costa Caribe. Uno de los avances más importantes es la administración de gobiernos regionales propios y un sistema que permite a las comunidades locales gestionar sus asuntos internos, promoviendo la participación de los pueblos originarios y afrodescendientes en la toma de decisiones. Además, la gestión de recursos naturales y tierras en manos de las comunidades locales representa un paso importante hacia la protección de los derechos y la identidad de las comunidades étnicas en la Costa Caribe.
A través de la administración local, las comunidades han tenido un mayor control sobre los recursos y las políticas de desarrollo permitiendo un enfoque más específico y adaptado a las necesidades locales, contribuyendo a la mejora de infraestructuras, servicios de salud y educación en la región, generando avances en la calidad de vida y oportunidades económicas para las comunidades locales.
La verdadera incorporación de la Costa Caribe
La revolución sandinista en la primera fase y con el Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional (GRUN) en la segunda fase revolucionaria, personifica un punto de inflexión crucial en la historia de Nicaragua, generando la verdadera incorporación de la Costa Caribe nicaragüense al proyecto de nación. La revolución sandinista marcó el inicio de un esfuerzo genuino para reconocer y valorar la diversidad cultural y étnica de esta región.
No olvidemos que durante 16 años de gobiernos neoliberales la región sufrió el mayor abandono y exclusión sistemática, prácticamente estaba desconectada del circuito de la administración central y sufría una falta de desarrollo significativa en infraestructura básica, lo que afectó negativamente la calidad de vida de las comunidades.
En la segunda fase de la revolución sandinista se allanó el camino para abordar las desigualdades históricas y promover el desarrollo sostenible en la región, dando lugar a un proceso de verdadera incorporación y transformación positiva.
El GRUN ha trabajado en estrecha colaboración con los gobiernos regionales y comunidades locales para diseñar políticas y proyectos que reflejen las necesidades y aspiraciones de la Costa Caribe. Esto ha fortalecido la participación de las comunidades en la toma de decisiones y ha contribuido a un desarrollo más sostenible y equitativo en la región, implementando una serie de programas y proyectos destinados a abordar las desigualdades históricas y a promover el desarrollo sostenible en la Costa Caribe.
Avances sociales en la Costa Caribe
En ese sentido, se han logrado grandes avances en la restitución de derechos, implementando políticas y programas destinados a mejorar la calidad de vida de los habitantes de esta región.
– Educación: uno de los pilares en los avances sociales ha sido el mejoramiento en el acceso a la educación mediante la construcción y rehabilitación de centros de estudios, permitiendo mayor cobertura escolar en los territorios y comunidades, facilitando que más niños y jóvenes tengan oportunidad de recibir una educación formal en ambientes de aprendizajes idóneos.
También ha sido fundamental la restitución del derecho a aprender con pertinencia cultural y calidad por medio de la educación intercultural bilingüe, alcanzando una cobertura en más del 80% en las comunidades originarias y afrodescendientes, con 283 escuelas interculturales bilingües y 1,666 escuelas monolingües. Un dato sumamente importante es que del 2007 al 2022 se ha logrado la formación de 864 docentes en especialidad de educación intercultural bilingüe en los niveles de primaria, secundaria y superior.3
– Salud: a partir del 2007 la atención médica en la costa Caribe ha mejorado significativamente, aumentando el acceso a servicio médico con calidad. Por ejemplo, para el año 2007, el total de médicos existentes en la región era de 437, de ellos 58 especialistas; con el gobierno sandinista, se ha aumentado a 965, de ellos 111 especialistas.
Y en el área de enfermería, para el año 2007 el sistema de salud contaba con 756 enfermeras; actualmente hay 1,190 compañeras enfermeras. 4 Asimismo se ha fortalecido el Modelo de Salud Intercultural e Integral, garantizando la atención en salud con una visión que tome en cuenta las particularidades de los pueblos originarios. Letras mayores merece la transcendental obra de construcción del Hospital Regional Nuevo Amanecer en la ciudad de Bilwi.
– Infraestructura: se han construido y rehabilitado carreteras, puentes y puertos, lo que ha facilitado el acceso a las comunidades más alejadas, y ha impulsado el desarrollo económico de la región. Se destaca que por primera vez en la historia esta importante región de Nicaragua se conecta de forma permanente con la región centro y pacífico del país; el Caribe Norte, gracias a la carretera y la construcción del puente sobre el Río Wawa Boom, siendo el de mayor longitud en el país, y el Caribe Sur por medio de la monumental carretera a Bluefields.
Con estas obras de construcción el GRUN puso fin al aislamiento histórico de la región del Caribe, superando siglos de dificultad y exclusión.
– Electrificación: el desarrollo estratégico de la Costa Caribe lo podemos apreciar por la cobertura alcanzada en el servicio eléctrico. En el año 2006, solo el 17.6 % de la población del Caribe Norte contaba con energía eléctrica; en el 2023, el 99.40 cuenta con este servicio. Y en el 2006, en la Costa Caribe Sur solo el 39.6% tenía servicio eléctrico, en cambio en el 2023 el 99.18 % de la población tiene acceso. 5
Como conclusión podemos asegurar que el reconocimiento a la diversidad cultural de Nicaragua, iniciado durante la Revolución Popular Sandinista, ha dejado un legado duradero y la autonomía de la Costa Caribe resume un capítulo importante en la historia del país. Sintetiza el esfuerzo por reconocer y proteger los derechos e identidad cultural de los pueblos originarios y afrodescendientes que han habitado esta región durante siglos.
En la segunda fase de la revolución el combate a la pobreza es una prioridad y a pesar de los desafíos que aún persisten, el progreso y desarrollo en la Costa Caribe es evidente y se ha restituido el derecho al buen vivir en familia y comunidad como una realización plena y verdadera de las políticas cristianas, socialistas y solidarias que impulsa el buen Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional.
*Profesor titular UNAN Managua. Cientista social, extensionista e investigador.
Notas al final
1 http://legislacion.asamblea.gob.ni/normaweb. nsf/bbe90a5bb646d50906257265005d21f8/ 8339762d0f427a1c062573080055fa46?Open-Document
2 Idem
3 https://gacetasandinista.com/wp-content/ uploads/2022/11/MIX_UII_-_Logros_y_Avan- ces_de_la_Costa_Caribe_Nicaraguense.pdf
4 Idem
5 https://www.enatrel.gob.ni/